Obyčajne má hviezdica päť ramien. Dospelé hviezdice žijú na morskom dne. Pohybujú sa prisávaním nožičiek na skaly. Vrchná koža hviezdic je ostnatá. Keď sa pozrieme bližšie, zistíme, že sú v nej rôzne otvory. Niektoré slúžia na absorbciu kyslíka a volajú sa dermálne brachie. Okrem nich sa tam nachádzajú pedicelaria. Tie majú za úlohu čistiť kožu. Ak hviezdica stratí rameno, alebo je vážne poškodené, pri dostatku času jej môže dorásť nové. Živí sa fúzonôžkami, slimákmi, ježovkami, mušľami, škľabkami. Niektoré druhy v severnom Atlantickom oceáne dokonca požierajú iné hviezdice.